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건강검진 결과에서 ‘콜레스테롤 높음’이나 ‘고지혈증 주의’라는 말을 본 적 있으신가요?
고지혈증은 혈액 속 콜레스테롤이나 중성지방 등이 필요 이상으로 높아진 상태를 말합니다. 최근에는 LDL 콜레스테롤이 높거나 HDL 콜레스테롤이 낮은 경우 등을 포함해 이상지질혈증이라는 용어를 사용하기도 합니다.
고지혈증은 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많지만, 장기간 방치하면 동맥경화성 심혈관질환 위험을 높일 수 있어 꾸준한 관리가 중요합니다.
1. 고지혈증의 주요 혈중 지질
혈액검사에서는 주로 다음과 같은 항목을 확인합니다.
LDL 콜레스테롤은 흔히 ‘나쁜 콜레스테롤’이라고 불리며, 수치가 높을수록 동맥경화성 심혈관질환 위험과 관련이 있습니다.
HDL 콜레스테롤은 혈액 속 콜레스테롤을 간으로 운반하는 역할을 하며 일반적으로 낮은 수치는 심혈관질환 위험 증가와 관련됩니다.
중성지방은 에너지원으로 사용되는 지방의 한 종류입니다. 과식이나 음주, 당류 섭취가 많을 경우 높아질 수 있으며, 매우 높은 경우 급성 췌장염 위험과도 관련이 있습니다.
2. 고지혈증 수치 기준
일반적인 혈액검사 분류 기준은 다음과 같습니다.
항목기준
| 총콜레스테롤 | 200mg/dL 미만 적정 |
| LDL 콜레스테롤 | 100mg/dL 미만 적정 |
| 중성지방 | 150mg/dL 미만 적정 |
| HDL 콜레스테롤 | 40mg/dL 미만은 낮은 수준 |
다만 정상 수치 하나만으로 치료 여부를 결정하는 것은 아닙니다. 나이, 혈압, 당뇨병, 흡연, 가족력, 기존 심혈관질환 여부 등에 따라 개인별 LDL 목표치가 달라질 수 있습니다.
따라서 건강검진에서 콜레스테롤이 높게 나왔다면 전체적인 심혈관질환 위험도를 함께 평가하는 것이 중요합니다.
3. 고지혈증의 주요 원인
고지혈증은 유전적 요인과 생활습관이 복합적으로 영향을 미쳐 발생합니다.
- 포화지방과 가공육이 많은 식습관
- 과도한 당류와 정제 탄수화물 섭취
- 운동 부족과 장시간 앉아 있는 생활
- 과체중 및 복부비만
- 과도한 음주와 흡연
- 가족력 및 유전적 요인
- 당뇨병, 갑상선질환 등 다른 질환
특히 특별한 이유 없이 LDL 콜레스테롤이 매우 높거나 가족 중 젊은 나이에 심혈관질환을 경험한 사람이 있다면 유전적 요인에 대한 확인이 필요할 수 있습니다.
4. 고지혈증은 어떤 증상이 있나요?
고지혈증 자체는 뚜렷한 자각 증상이 없는 경우가 많습니다. 이 때문에 건강검진이나 다른 이유로 시행한 혈액검사에서 우연히 발견되기도 합니다.
하지만 이상지질혈증이 장기간 지속되면 동맥경화가 진행되면서 협심증, 심근경색, 허혈성 뇌졸중 등 심혈관·뇌혈관질환의 위험을 높일 수 있습니다.
따라서 증상이 없더라도 정기적으로 혈액검사를 통해 자신의 지질 수치를 확인하는 것이 좋습니다.
5. 고지혈증에 좋은 식습관
고지혈증 관리를 위해서는 무조건 지방을 끊기보다 전체적인 식습관을 균형 있게 개선하는 것이 중요합니다.
포화지방 줄이기
삼겹살, 버터, 가공육 등 지방이 많은 식품의 섭취를 줄이고 살코기나 생선 등을 선택합니다.
식이섬유 충분히 섭취하기
채소, 통곡물, 콩류, 해조류 등을 꾸준히 섭취하면 콜레스테롤 관리에 도움이 될 수 있습니다.
불포화지방 적절히 섭취하기
고등어, 연어 등의 생선이나 견과류, 올리브유 등을 식단에 적절히 활용합니다.
당류와 정제 탄수화물 줄이기
단 음료, 과자, 케이크 등의 섭취를 줄이고 과식을 피하는 것이 좋습니다.
6. 생활습관으로 예방하기
규칙적인 신체활동은 체중 관리와 심혈관 건강에 도움이 됩니다. 빠르게 걷기, 자전거, 수영 등 자신의 체력에 맞는 운동을 꾸준히 실천해보세요.
또한 적정 체중을 유지하고 과도한 음주를 피하며 금연하는 것도 중요합니다.
생활습관을 개선했는데도 콜레스테롤 수치가 높게 유지되거나 심혈관질환 위험이 높은 경우에는 스타틴과 같은 약물치료가 필요할 수 있습니다. 약물 복용 여부는 개인의 위험도와 검사 결과를 바탕으로 의료진과 결정해야 합니다.
마무리
저의 외할머니, 어머니가 고지혈증이 있어서 엄마가 항상 저에게 말씀하시던 얘기가 '건강관리 잘해야 된다' 였었습니다.
항상 인지는 하고 있지만 식습관을 조절한다는것이 정말 어려운 일이더라구요.
제가 약간 기름기 있는 육류와 디저트를 엄청 좋아하거든요!
그래도! 고지혈증은 눈에 띄는 증상이 없어 방치하기 쉽지만, 혈액검사를 통해 확인하고 관리할 수 있는 대표적인 심혈관질환 위험 요인입니다.
건강검진에서 콜레스테롤 수치가 높게 나왔다면 식습관과 운동량, 체중, 음주 습관 등을 먼저 점검해보세요. 필요하다면 의료진과 상담해 자신의 심혈관질환 위험도와 적절한 치료 목표를 확인하는 것이 좋습니다.
오늘부터 건강한 식단과 꾸준한 운동으로 혈관 건강을 같이 관리 해 봐요~!!!